Fouillé en 2008 sur une surface de 3700m² en préalable à l’aménagement d’une grande surface commerciale, Pen Hoat Salaün a livré deux occupations, l’une rapportable au groupe de Bertheaume (premier Mésolithique/8300–8200 avant notre ère), l’autre à la fin du Néolithique ancien (4800–4700 avant notre ère). Installé sur le haut d’une pente en bordure de plateau et surplombant un graben, le site domine un très vaste panorama ouvert vers le nord-est. Le substrat granitique est coiffé par une couverture de formations superficielles quaternaires, ne dépassant pas 1m d’épaisseur et constituée de trois niveaux sablo-limoneux distincts (US 1–3). Les deux premiers sont constitués de matériaux remaniés et colluviés, provenant de l’arène granitique et des formations lœssiques résiduelles des plateaux, alors que le dernier correspond à l’horizon de sol actuel développé sur des colluvions agricoles récentes. Cette couverture a permis en outre la découverte dans un niveau archéologique inférieur (US 3), d’objets lithiques rapportés essentiellement au Mésolithique, et dans un niveau archéologique supérieur (US 2) d’un mélange de pièces rapportées au Mésolithique et au Néolithique, auxquelles sont associés, mais dans une moindre mesure, des tessons céramiques. Au nombre de 763, ils montrent des formes en bol ou en bouteille ; les décors sont dominés par des panneaux de boutons au repoussé, des cordons – dont une petite partie est décorée d’impressions digitées – et des nervures en relief, ainsi que par des impressions à la pointe mousse ou à la spatule. Si on peut distinguer quelques caractères différents en proportions entre les deux assemblages lithiques, force est de constater l’absence des outils caractéristiques du Néolithique ancien ou moyen (armatures, perçoirs, burins), mais aussi la disparition des séquences laminaires si caractéristiques du Villeneuve Saint-Germain dans la région au profit d’une production d’éclats. Une hache en gneiss à muscovite et à sillimanite et un fragment d’anneau en schiste accompagnent ce maigre outillage. La première trouve des références dans le monde des haches socialement valorisées, dites aussi carnacéennes, avec une origine alpine possible si l’on en croit son type (probablement type Bégude repolie), quoique ces roches soient aussi présentes sur le Massif armoricain. Découverte en 2007 dans une tranchée de diagnostic à 100 mètres au sud-ouest de l’emprise de la fouille, un anneau-disque en serpentinite apparaît comme une autre pièce exceptionnelle, originaire peut-être des Alpes, quoiqu’une provenance locale soit discutée. Sans être strictement associées aux tessons, quatre dates par le radiocarbone réalisées sur brindilles brûlées indiquent la plage chronologique 4800–4700 avant notre ère. Même s’il est hors de question de parler d’association, l’assemblage de Pen Hoat Salaün offre un bon aperçu des traits stylistiques et techniques de la fin du Néolithique ancien, en prélude au Castellic.

Excavated in 2008 and covering an area of 3700m² in preparation for the development of a large supermarket, the site of Pen Hoat Salaün yields evidence for two occupations, one attributable to the Bertheaume group (Early Mesolithic, 8300–8200 years BP), and the other to the end of the Early Neolithic (4800–4700years BP). Located at the top of a slope at the edge of a plateau and overlooking a graben, the site commands an extensive panoramic view towards the north-east. The granitic substrate is capped by a cover of Quaternary surface formations, no more than 1m in thickness and consisting of three distinct sandy-loam levels (US 1–3). The two lowermost levels are made up of reworked and colluvial materials, derived from the granitic sands and residual lœssal formations of the plateau, whereas the uppermost level corresponds to the present-day soil horizon developed on recent agricultural colluvium. Moreover, excavation of this cover has led to the discovery of lithic objects attributed primarily to the Mesolithic in a lower archaeological level (US 3), while a mixture of fragments attributed to the Mesolithic and Neolithic is found in a higher archaeological level (US 2). This latter lithic material is associated with ceramic shards, but to a lesser degree (than in US 3). A total of 763 shards are recorded, showing bowl or bottle-like forms; the decorations are dominated by panels of embossed buttons, cordons – including one small part with finger-printed ornament – and ribs in relief, as well as impressions made with a blunt point or spatula. Although some characters can be distinguished with different proportions in the two lithic assemblages, there is also a clear lack of tools characteristic of the early or middle Neolithic period (arrowheads, borers and burins). Moreover, we note the disappearance in this area of the laminar debitage sequences so characteristic of the Villeneuve Saint-Germain culture, in favour of the production of flakes. This sparse lithic assemblage is accompanied by a muscovite-sillimanite gneiss axehead and a fragment of a schist/wackestone ring. The former item belongs to a context – also known as carnacean – in which axeheads have high social value, with a possible alpine origin in view of its type (probably repolished Bégude), even though such rocks are also present in the Armorican Massif. A serpentinite ring-disc discovered in 2007 in a trial trench 100m south-west of the excavation area appears to represent another exceptional item, possibly originating in the Alps, though a local provenance is discussed. Although not strictly associated with the shards, four radiocarbon dates obtained on burned brushwood indicate an age range of 4800–4700years BP. While it is out of the question to speak in terms of an association, the Pen Hoat Salaün assemblage offers a good outline of stylistic and technonolgical features at the end of the early Neolithic, as a prelude to the Castellic.