L'ostéoporose est une maladie diffuse du squelette, caractérisée par une fragilité osseuse et l'apparition de fractures non traumatiques, survenant spontanément ou lors de traumatismes minimes de la vie quotidienne. Dans cet article de synthèse, les auteurs analysent les définitions applicables à ce vaste champ de la pathologie, et l'épidémiologie des fractures vertébrales et périphériques. Ils décrivent l'ostéoporose primitive de la femme, forme clinique la plus habituelle de cette pathologie, en analysant les éléments essentiels de la physiopathologie des fractures, les circonstances, les moyens et la stratégie du diagnostic, les moyens et les indications du traitement préventif et curatif. Ils exposent les particularités diagnostiques et thérapeutiques des ostéoporoses secondaires endocriniennes (hypercorticisme, hypogonadisme, hyperthyroïdie), métaboliques (maladies digestives et hypercalciurie), toxiques (alcool et tabac), ou génétiques. Enfin, le dernier chapitre est consacré aux particularités de l'ostéoporose de l'homme, dont la prise en charge est encore source de nombreuses incertitudes et contradictions.

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