Évaluer les complications du curage ganglionnaire réalisé après exérèse du ganglion sentinelle chez des patients atteints de mélanome.

Étude rétrospective monocentrique réalisée entre 2001 et 2009. Tous les patients présentant un mélanome avec un ganglion sentinelle envahi et ayant eu secondairement un curage ganglionnaire ont été inclus.

Soixante-quatorze patients ont eu un curage ganglionnaire après confirmation d’une micro- ou macrométastase sur le ganglion sentinelle. La localisation du curage ganglionnaire était axillaire dans 51 % des cas, inguinale dans 43 %, cervicale dans 5 % et poplitée dans 1 %. Un envahissement d’un ou plusieurs ganglions retirés lors du curage était noté dans 12 cas (16 %). La durée médiane de suivi après le curage était de 41,5 mois (3–135 mois). Quarante-sept patients (64 %) ont présenté au moins une complication du curage. Les principales complications précoces étaient : infection postopératoire (n=9 ; 12 %), lymphocèle (n=22 ; 30 %), lymphorrhée (n=9 ; 12 %), hémorragie ou hématome postopératoire (n=6 ; 8 %), désunion de cicatrice (n=7 ; 9 %). Les principales complications tardives étaient : lymphœdème (n=30 ; 41 %), complication articulaire (n=10 ; 14 %), cicatrice fibreuse (n=11 ; 15 %), douleur (n=6 ; 8 %), trouble de sensibilité (n=6 ; 8 %). Deux patients ont dû être réhospitalisés à cause des complications du curage. Le taux de complications était de 53 % pour les curages axillaires et 81 % pour les curages inguinaux (p=0,02).

Le curage ganglionnaire qui est actuellement réalisé de façon systématique après l’exérèse d’un ganglion sentinelle envahi est associé à une morbidité importante. Son intérêt en termes de survie reste à démontrer.

To assess the rate of complications of radical lymph node dissection following sentinel lymph node biopsy in patients with malignant melanoma.

A single-centre retrospective study was performed between 2001 and 2009. All melanoma patients who first had a sentinel node biopsy followed by a radical lymph node dissection were included.

Seventy-four patients had radical lymph node dissection after confirmation of metastasis in a sentinel node. The sites of the lymphadenectomy were axillary in 51% of patients, groin in 43%, neck in 5% and popliteal in 1%. A nodal metastasis was observed in 12 of 74 lymph node dissections. Median follow-up time was 41.5 months (3–135 months). At least one complication was seen in 47 patients (64%). Early complications were: postoperative infection (n=9; 12%), lymphocele (n=22; 30%), chronic seroma (n=9; 12%), postoperative haematoma (n=6; 8%), and wound separation (n=7; 9%). Late complications were: lymphoedema (n=30; 41%), joint complications (n=10; 14%), fibrous scar (n=11; 15%), chronic pain (n=6; 8%) and hyposensitivity (n=6; 8%). Two patients were rehospitalised for a complication. The complication rate was 53% for axillary location and 81% for inguinal location (P=0.02).

Radical lymph node dissection performed after positive sentinel node biopsy in melanoma patients is associated with significant morbidity.