Le but de cet article est d'expliciter l'intérêt de l'évaluation de la douleur en pratique quotidienne et plus particulièrement les recommandations élaborées par l'ANAES.

Le problème posé par l'évaluation de la douleur est l'élaboration d'outil(s) pour :

• identifier les malades douloureux
• analyser leur symptomatologie
• contrôler l'efficacité des traitements mis en oeuvre et les différents niveaux d'amélioration
• faciliter la communication entre le malade et les soignants (infirmières et médecins)

Plusieurs méthodes d'évaluation de la douleur sont disponibles. Elles ne sont pas équivalentes. En fonction de leurs avantages et inconvénients respectifs certaines échelles permettent de mieux répondre à certaines questions posées. La sélection réalisée par le groupe de travail de l'ANAES représente le meilleur compromis entre la simplicité des outils et l'exigence de validité.

Le bilan proposée regroupe une grille d'entretien, un schéma du corps, des Échelles d'évaluation de l'intensité de la douleur (échelle verbale simple (EVS), échelle numérique (EN), échelle visuelle analogique (EVA), questionnaires de qualificatifs, des échelles appréciant les niveaux d'anxiété et de dépression et le retentissement comportemental.

The aim of this article is to explain the contribution of pain assessment in daily practice, particularly focusing on the guidelines recommended by the ANAES.

The problem raised by pain assessment is one of elaborating appropriate tools to :

• identify painful diseases,
• analyze their signs and symptoms,
• monitor the efficacy of treatments and the different levels of improvement,
• facilitate communication between the patient and the caregivers.

Several methods are available for pain assessment. They are not all equivalent. Depending on their advantages and disadvantages, certain pain scales are better adapted to respond to certain questions. The selection made by the working group of the ANAES offers the best compromise between simplicity of use and high validity.

The scheme proposed includes a guide for interviewing patients, a drawing of the body, scales for assessing pain intensity (simple verbal scales, a numeric scale, an analogue visual scale, qualitative questionnaires, scales for anxiety and depression and behavioral effects.