La chirurgie thyroïdienne a un risque spécifique, l’hématome cervical compressif. Il s’agit d’une complication grave et d’évolution potentiellement rapide pouvant conduire au décès du patient ou à une anoxie cérébrale irréversible par hématome cervical compressif, en l’absence d’un geste d’évacuation en extrême urgence. Il est donc fondamental de connaître les critères prédictifs de cette complication et de préciser les éléments qui doivent entrer en ligne de compte avant de discuter une éventuelle thyroïdectomie ambulatoire.

L’Association francophone de chirurgie endocrinienne (AFCE) a souhaité répondre aux questions soulevées par la thyroïdectomie ambulatoire en proposant des recommandations fondées sur une revue de la littérature, une enquête auprès des membres de l’AFCE, et une recherche approfondie des risques médicolégaux s’appuyant essentiellement sur la jurisprudence. Ont été particulièrement développés les critères préopératoires de sélection, les éventuelles caractéristiques de l’intervention chirurgicale elle-même, et les impératifs de surveillance postopératoire.

La prise en charge de référence reste une hospitalisation comportant au moins une nuit postopératoire. Cette hospitalisation peut être de moins de 24heures car le risque d’hématome cervical compressif au-delà de ce délai est exceptionnel. Une thyroïdectomie ambulatoire (0 nuit) est possible dans certaines conditions et chez des patients très sélectionnés selon les critères décrits dans la littérature qui doivent constituer autant de contre-indications relatives. Le chirurgien est le responsable n^o 1 : il sera considéré comme le principal responsable en cas de complications ayant mis en jeu le pronostic vital ou fonctionnel. Il doit donc s’assurer de la bonne information du patient et de ses proches, du respect des contre-indications, du bon déroulement de la chirurgie, de la surveillance postopératoire adaptée, et des conditions de sortie du patient. Il doit être conscient que ce type de prise en charge prend du temps.

Thyroid surgery carries a specific risk: cervical hematoma with airway compromise is a severe complication that may be rapidly lethal or result in irreversible cerebral anoxia if the hematoma is not urgently decompressed. It is therefore indispensable to know the essential relevant elements as well as predictive criteria for this complication before envisioning ambulatory thyroidectomy.

The Association francophone de chirurgie endocrinienne (AFCE) sought to answer several questions raised by the proposal of ambulatory thyroidectomy and to propose recommendations based on a review of the literature, an inquiry sent out to members of the AFCE, and an in-depth research of the medicolegal risks involved, based essentially on jurisprudence. The details scrutinized included preoperative selection criteria, the characteristics of the operation and the basic elements of postoperative surveillance.

The standard today is at least an overnight hospital stay. In fact, hospital stay can be less than 24h because the risk of cervical compressive hematoma is very unusual beyond this interval. Ambulatory (outpatient) thyroidectomy (0 nights) is possible under certain conditions for highly selected patients according to criteria described in the literature that also define relative contra-indications. In case of life-threatening or functional complications, the surgeon stands first in the line of responsibility. The surgeon must therefore ensure that the patient and family were fully informed of the contra-indications, the normal course of postoperative events, of pertinent elements of postoperative surveillance and of the conditions under which the patient can be safely discharged. The surgeon must also realize that this type of management is time-consuming.