L’article fait état de considérations générales sur l’évolution des structures d’éthique médicale, de bioéthique et d’éthique en santé publique françaises, notamment des Espaces éthiques régionaux existant ou futurs. Après un bref historique, le premier volet est celui des enjeux : malaise des professions de santé, éclatement de la prise en charge hospitalière, effacement de la clinique, limites du « tout juridique », menace d’un contingentement des soins sur une base de rationalité essentiellement économique.

Le second volet est celui des risques : pétrification de l’éthique, partage déséquilibré entre médecins/soignants et administratifs/gestionnaires, déresponsabilisation des médecins par la prééminence d’éthiciens professionnels ou des spécialistes des sciences humaine, alors même que sont nécessaires des personnes formées à l’éthique et travaillant étroitement avec les sciences humaines.

After a short discussion of general considerations and the historical background of the institutionalization of medical ethics in France, we present current and future French institutions. Ethical issues of importance include malaise in the medical profession, changing hospital management practices, loss of the human “clinical” approach to medicine, limitations of a totally regulatory approach, limitations of a strictly cost-containment approach to care. The risks are: petrification and sclerosis; loss of balance between doctors/paramedics and administration/managers; dereponsabilization of doctors by professional ethicists and human sciences specialists; eventhough their collaboration is needed.