Le diagnostic de tuberculose pulmonaire chez l’enfant demeure un défi. Le score de Keith Edwards utilisé dans plusieurs pays à faibles ressources a une fiabilité controversée.

Nous avons réalisé une étude prospective sur un échantillon randomisé de 161 enfants dont 100 tuberculeux pulmonaires et 61 témoins chez qui nous avons appliqué le score de Keith Edwards. Des analyses statistiques univariées, bivariées et multivariées ont été appliquées.

Le score était positif chez 85 % des tuberculeux et 32,8 % des témoins. L’âge, la durée de la maladie, l’état nutritionnel, le contage tuberculeux, le test tuberculinique positif et la présence d’adénopathies ont influencé significativement l’association entre le score diagnostique et la tuberculose pulmonaire (p<0,05). La sensibilité du score était de 85 %, sa spécificité de 67,2 %, sa valeur prédictive positive de 80,9 % et sa valeur prédictive négative de 73,2 %. Les ratios de vraisemblance positive et négative étaient respectivement 2,57 et 0,22.

Le score de Keith Edwards pourrait être utile dans le dépistage de masse en santé publique mais il est moins recommandable pour le diagnostic individuel de la tuberculose pulmonaire chez l’enfant compte tenu de sa faible spécificité. Des études plus approfondies sont nécessaires afin de déterminer et valider les caractéristiques symptomatologiques de cette maladie chez l’enfant.

The diagnosis of childhood pulmonary tuberculosis remains a challenge. The effectiveness of the Keith Edwards scoring system used to diagnose tuberculosis is controversial. We evaluated this scoring system in the present study.

A prospective randomized study was conducted between March 2008 and December 2011 at the Kimpese General Evangelical Hospital in the Democratic Republic of Congo. The results of the Keith Edwards score were considered for the 161 children (100 pulmonary tuberculosis and 61 case controls) who were enrolled in the study. The association between different parameters and the score and between these parameters and pulmonary tuberculosis were statistically analyzed using univariate and multivariate tests.

Eighty-five (85%) out of the 100 children diagnosed as having pulmonary tuberculosis and 20 (32.8%) of the case controls had a positive score. The age of the patient, duration of the disease, nutritional status, tuberculosis contact, positive tuberculin skin test, and lymph node enlargement showed a significant statistical association with the score and pulmonary tuberculosis (P<0.05). The score's sensitivity and specificity were 85% and 67.2%, respectively. The positive predictive value and negative predictive value were found to be 80.9% and 73.2%, respectively. The positive likelihood ratio was 2.57, the negative likelihood ratio was 0.22, and overall agreement was 76.1%.

The Keith Edwards score could be good tool for public health purposes, but it might be less effective for individual diagnosis of childhood pulmonary tuberculosis because of low specificity. Further studies are required to evaluate and validate the diagnostic value of clinical and radiological symptoms in childhood pulmonary tuberculosis.