Le processus préanalytique est critique en biologie médicale, avec différentes étapes, la prescription médicale, le prélèvement, le transport et la réception, qui peuvent être diverses selon les structures. Le biologiste, responsable de ce processus sur lequel il a souvent peu d'emprise, doit en définir les modalités de réalisation et s'assurer de la formation des différents intervenants, pour un résultat optimal. En bactériologie, ce processus s'intéresse à des organismes vivants, réagissant à leur environnement. Cette discipline connaît quelques spécificités préanalytiques, du fait de la diversité des prélèvements et des agents pathogènes, mais aussi de la difficulté potentielle de répétition du prélèvement. L'importance des renseignements cliniques, et la diversité des situations infectieuses rencontrées mettent en exergue le dialogue clinicobiologique.