L'apoptose, ou mort cellulaire programmée, est induite dans les lymphocytes par l'irradiation gamma. Après une description de l'apoptose et de la nécrose, autre processus de mort cellulaire, des méthodes d'évaluation de l'apoptose sont rapportées. Certains radioprotecteurs qui ont une activité antioxydante participent à l'inhibition des processus apoptotiques. Par exemple, le zinc neutralise des caspases, lesquelles sont en relation avec des facteurs qui contrôlent la vie cellulaire. Trois facteurs essentiels sont abordés : la protéine p53, le récepteur Fas et la protéine Bcl­2, ces protéines étant impliquées dans la mort ou la survie des cellules après une irradiation. La relation entre la modulation de l'expression de ces facteurs et la régénération lymphocytaire est discutée.

Gamma radiation can induce celle death in lymphocytes. Apoptosis is characterized by numerous morphological, biochemical and molecular modifications measurable using various methods. Some radioprotectors have antioxidant properties and are able to inhibit radiation­induced DNA fragmentation and caspase activation. There are several caspases that cleave proteolytically many proteins and trigger phosphatidylserine externalization recognized by phagocytes. Three main proteins are involved in the regulation of radiation­induced apoptosis: p53, Fas and Bcl­2. The pharmacological regulation of cell death is discussed in order to investigate the subsequent effects related to cell regeneration following radiation injury.

J. Mathieu, S. Richard, B. Ballester, Y. Chancerelle, E. Multon, Ann Pharm Fr , 1999, 57 : 314­323.