Les comportements agressifs sont classés en trois catégories principales : défense, attaque sociale et prédation. Le comportement d’agression du rat vis-à-vis de la souris est un comportement prédateur, désigné sous le terme de comportement muricide. Il peut être induit par l’administration de fortes doses (11 mg/kg) de Δ9-tétrahydrocannabinol (THC) ou par une carence magnésique sévère. Nous avons étudié l’effet d’une injection unique de THC à faible dose (2, 4 ou 8 mg/kg) chez des rats présentant une carence magnésique sévère (régime alimentaire à 50 ppm de Mg²⁺) ou modérée (150 ppm de Mg²⁺). L’association d’une carence magnésique modérée à de faibles doses de THC (2 mg/kg) induit un comportement muricide chez tous les rats et une augmentation de l’agressivité pour des doses de 4 ou 8 mg/kg. Cette hyperagressivité est proportionnelle à l’intensité de la carence en magnésium. Le système sérotoninergique est probablement impliqué dans l’agressivité induite par une carence magnésique associée à de faibles doses de THC, sans pouvoir exclure la participation d’autres médiateurs et une modification de l’expression des récepteurs CB1 et/ou CB2 aux cannabinoïdes induite par la carence magnésique.

Aggressive behavior can be classified into three major categories: defense, social attack and predatory behavior. The predatory behavior of rats, which prompts them to prey on mice (muricidal behavior) may be induced by injection of high doses (11 mg/kg) of Δ9-tetrahydrocannabinol (THC) or by acute magnesium deficiency. We have studied the effect of a single injection of low doses of THC (2, 4 or 8 mg/kg) in rats with a severe (50 ppm magnesium diet) or moderate (150 ppm) magnesium deficiency. The combination of moderate magnesium deficiency with low doses of THC induced muricidal behavior in all the rats and an increase in aggressiveness at the doses of 4 or 8 mg/kg of THC. Hyperaggressiveness increased with magnesium deficiency severity. Serotonin is probably involved in aggressiveness induced by both moderate magnesium deficiency and low doses of THC, but implication of other neurotransmitters and magnesium deficiency-induced alterations of CB1-and/or CB2-receptor expression are not excluded.