Le lien entre stress et douleur est très présent en clinique, le stress servant souvent de modèle explicatif de la dimension psychique de la douleur. Les études épidémiologiques montrent que les personnes douloureuses chroniques rapportent plus souvent que les autres des abus dans l’enfance. On manque d’études prospectives pour confirmer formellement ces données. Par ailleurs, il existe une importante comorbidité entre syndrome de stress post-traumatique et douleur chronique, impliquant que l’on dépiste systématiquement ce syndrome en consultation douleur. Les modèles explicatifs du lien entre stress et douleur renvoient à des anomalies de l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien sur le plan biologique et à des variables tels le catastrophisme ou la peur de la douleur sur le plan psychologique. Plusieurs thérapies non médicamenteuses de gestion du stress ont maintenant été évaluées dans le domaine de la douleur chronique.

The link between stress and pain is very present in clinical practice, stress often used as an explanatory model of the psychological dimension of pain. Epidemiological studies show that chronic pain sufferers report abuse in childhood more often than other subjects. Prospective studies are lacking to formally confirm these data. Moreover, there is a significant comorbidity between post-traumatic stress and chronic pain, implying the systematic search for this syndrome in pain consultation. Explanatory models of the relationship between stress and pain refer to abnormalities of the hypothalamic-pituitary-adrenal axis on a biological level and to variables such as catastrophizing or fear of pain on a psychological level. Several non-drug therapies for stress management have now been evaluated in the field of chronic pain.