Los tumores malignos (carcinoma epidermoide) son la principal causa de pérdida de sustancia de los labios. El labio inferior se afecta en el 90% de los casos. Las recomendaciones quirúrgicas sobre las exigencias oncológicas de los tumores labiales están bien sistematizadas. La reconstrucción de las pérdidas de sustancia de los labios es un desafío terapéutico que debe responder a dos exigencias principales: proporcionar a los pacientes un resultado estético de buena calidad y conservar la funcionalidad labial indispensable para la fonación y la alimentación. En este artículo, se describen las etapas del análisis de la pérdida de sustancia, que son esenciales a la hora de escoger el procedimiento de reparación. Se han descrito muchas técnicas quirúrgicas que pueden utilizarse para reparar una pérdida de sustancia labial. Para realizar las reconstrucciones labiales, no es absolutamente necesario conocer todas las técnicas quirúrgicas disponibles, sino poder proponer un método fiable y constante. En este artículo, se propone una conducta práctica jerarquizada y reproducible, que permite hacer frente a la mayoría de las situaciones y a la pérdida de sustancia derivada de ellas. El objetivo es realizar un resumen de las técnicas quirúrgicas, basándose en unas indicaciones de consenso. Se puntualizará cuál debe ser la actitud frente a las áreas ganglionares. La alternativa a los tratamientos quirúrgicos (como la braquiterapia intersticial) se sale del ámbito de este estudio y no se expondrá aquí.