La relation entre les algies pelviennes chroniques (APC) et l'endométriose est mal comprise, en raison de la banalité des symptômes douloureux chez des femmes indemnes de pathologie et de l'existence de formes asymptomatiques d'endométriose. Cette mise au point a pour but de clarifier le lien entre les caractéristiques des lésions d'endométriose et la sémiologie des APC, et d'en proposer des applications pratiques. Chez des femmes qui présentent une endométriose diagnostiquée, cette maladie ne serait en fait responsable d'APC que dans un peu plus d'un cas sur deux. L'interprétation des APC dans l'endométriose est difficile, car il existe une variabilité importante concernant les mécanismes physiopathologiques en cause d'une part, et la perception des symptômes douloureux d'autre part. Cependant, un certain degré de parallélisme anatomoclinique est rencontré dans les formes les plus sévères de la maladie. Il existe une association bien documentée entre la dysménorrhée sévère et l'endométriose. Ce symptôme est commun à toutes les formes et les localisations d'endométriose et s'explique vraisemblablement par des microsaignements menstruels récidivants, au sein des lésions endométriosiques. En ce qui concerne les autres symptômes douloureux, il existe des arguments histologiques et physiopathologiques en faveur de la responsabilité de l'endométriose sous-péritonéale profonde sur leur genèse. Ces douleurs sont en rapport avec la compression ou l'infiltration des nerfs de l'espace pelvi-sous-péritonéal par les lésions l'endométriose sous-péritonéale profonde. De ce fait, les symptômes douloureux causés par l'endométriose sous-péritonéale profonde présentent des caractéristiques particulières. Elles sont spécifiques de l'atteinte d'une localisation anatomique précise (dyspareunie profonde, douleur à la défécation) ou d'un organe précis (signes fonctionnels urinaires ou digestifs). Ces symptômes peuvent ainsi être qualifiés de « douleurs localisatrices ». Enfin, il faut souligner l'existence de mécanismes de renforcements douloureux en lien avec les différents étages du système nerveux impliqués dans la transmission des messages douloureux. Ces mécanismes intriqués et/ou favorisés par les lésions elles-mêmes, mais susceptibles de persister après traitement de la maladie, peuvent poser des problèmes diagnostiques et thérapeutiques. L'analyse sémiologique précise des caractéristiques des APC est utile pour la prise en charge diagnostique et thérapeutique de l'endométriose dans le cadre des APC. L'utilisation d'autoquestionnaires standardisés peut apporter une aide à cette analyse.