La hipocalcemia es una anomalía metabólica frecuente, definida por una calcemia total inferior a 2,2 mmol/l o una calcemia ionizada inferior a 1,15 mmol/l. Puede ser asintomática y resumirse sólo en una simple constatación biológica como un hallazgo fortuito o, por el contrario, producir manifestaciones clínicas sensitivas y neuromusculares que, en caso extremo, pueden llegar a poner en juego el pronóstico vital del paciente; esta variabilidad de expresión depende de la gravedad de la hipocalcemia pero también de su modo de instauración, brusca o progresiva. La orientación etiológica de la hipocalcemia, aparte de las situaciones clínicas evidentes, se basa en la determinación de las concentraciones circulantes de parathormona (PTH) que permiten diferenciar las causas paratiroideas de las causas extraparatiroideas. La existencia de una hipocalcemia y de una PTH baja e inapropiada por lo general es la consecuencia de cirugía del tiroides o de las paratiroides. Las otras causas son mucho más raras: infiltración de las paratiroides, activación del receptor sensible al calcio, déficit congénito, aislado o sindrómico de la secreción de PTH. La existencia de una hipocalcemia y de una PTH elevada y apropiada por lo general es secundaria a una carencia de vitamina D, a una insuficiencia renal crónica o a una disminución brusca del calcio ionizado plasmático por precipitación o por transferencia. Las resistencias genéticas a la acción de la PTH y de la vitamina D son excepcionales. Las hipocalcemias también pueden ser de origen farmacológico o secundarias a una hipomagnesemia profunda. El tratamiento de la hipocalcemia consiste, una vez realizadas las tomas de muestra necesarias para la identificación de su etiología, en corregir las manifestaciones clínicas, cuando existen, y posteriormente instaurar un tratamiento apropiado que se resume en la práctica en un aporte de vitamina y calcio.