L’adaptation est une phase clé de l’accueil du tout-petit car elle permet à l’enfant et à sa famille de se familiariser avec l’institution. Les professionnels ont réfléchi, parfois de façon très fine, aux éléments dont ils ont besoin pour accueillir le mieux possible ce nouvel enfant. Cependant un schéma standardisé ne peut s’appliquer à la totalité des familles : certaines sont plus réservées que d’autres. Toutes apprécient une présentation honnête de la vie en collectivité avec ses limites, ses contraintes et ses richesses. La bienveillance et l’observation conjointe de l’enfant contribuent à une relation de confiance.