La viscosité des mélanges est un critère de choix des mélanges de nutrition entérale (NE) complétant le critère principal : la composition en nutriments. L’objectif de ce travail est une évaluation de la viscosité des mélanges présents sur le marché français.

Cinquante-sept mélanges (4 fournisseurs), répartis en 24 types de produits présentant des caractéristiques nutritionnelles comparables, ont été testés. Deux paramètres ont été évalués : la viscosité et, pour les 14 types de produits pour lesquels il existait plusieurs mélanges proposés par différents fournisseurs, une estimation de la dispersion a été réalisée. Pour chaque mélange, les essais comportaient une mesure directe et indirecte de la viscosité, par estimation du débit d’administration.

Des mélanges de NE de compositions nutritionnelles comparables présentent des viscosités parfois très différentes (98 Cp d’étendue) pouvant influer les modalités d’administration. Les mélanges de la même catégorie de produits ne contenant pas de fibre ont une viscosité 20 % inférieure et un débit 37 % supérieur à celui des mélanges en contenant. Enfin, une relation entre débit d’écoulement par gravité et viscosité mesurée a été déterminée selon la loi de Poiseuille (r=0,969 ; p<0,0001).

Les résultats montrent que des mélanges de NE de compositions nutritionnelles comparables présentent des viscosités pouvant être très différentes pouvant influer sur les modalités d’administration. Le lien entre débit d’écoulement par gravité et viscosité selon la loi de Poiseuille ouvre la possibilité d’une mesure simple du débit d’écoulement pour évaluer la viscosité des mélanges.

Viscosity is a criterion in the selection of enteral nutrition (EN) mixtures complementing the main criterion: nutrient composition. The aim here is to assess viscosity in mixtures available on the French market.

Fifty-seven mixtures from 4 suppliers, divided into 24 product types with similar nutritional characteristics were tested. Two parameters were taken into account: (1) viscosity and (2) an estimation of its dispersion on 14 product types for which several mixtures are proposed by different suppliers. For each mixture, tests included direct and indirect measurement of viscosity by estimating gravity flow rate.

EN mixtures with similar nutritional characteristics sometimes display considerable variations in viscosity (scale extent of 98 Cp) that may affect administration. Mixtures of the same category containing no fibre have lower viscosity (20%) and a higher flow level (37%) than blends containing fibre. Finally, a relationship between gravity flow rate and viscosity measurements was determined according to Poiseuille's law (r=0.969; P<0.0001).

Our results show that EN mixtures of comparable nutritional composition can have different viscosities affecting administration conditions. The relationship between gravity flow rate and viscosity according to Poiseuille's law offers the possibility of simply measuring flow rate to assess viscosity.