La réponse placebo est un phénomène psychobiologique permettant un bénéfice clinique, consécutif à l’administration d’une substance inerte, quelle que soit sa forme. Ce phénomène peut être attribué à une vaste gamme de processus neurobiologiques en liens avec les attentes de soulagement, le conditionnement pavlovien et l’apprentissage, la régulation émotionnelle, ou les mécanismes de récompense, qui sont eux-mêmes sous influence de processus qui se réalisent tant à l’éveil qu’au cours du sommeil. L’étude de l’analgésie placebo chez le volontaire sain, à partir d’un conditionnement placebo associé avec des suggestions d’analgésie, a permis de mettre en évidence une relation entre le sommeil, les attentes de soulagement et l’analgésie placebo : lorsque cette induction est convaincante, les attentes de soulagement modulent la réponse placebo le matin au réveil et la durée du sommeil paradoxal corrèle négativement avec à la fois les attentes et la réponse placebo. Lorsque l’expérience analgésique est moins convaincante, les attentes de soulagement sont toujours présentes mais n’interagissent plus avec l’analgésie placebo alors que le sommeil paradoxal ne corrèle plus avec la réponse placebo. Les processus liés au sommeil et en particulier au sommeil paradoxal semblent donc pouvoir influer le rapport entre attentes de soulagement et analgésie placebo. Dans cette revue, nous décrirons la relation entre le sommeil et l’analgésie placebo, les mécanismes mis en jeu par cette réponse (attentes, apprentissage, conditionnement, récompense) et leurs potentiels liens avec le sommeil qui pourraient faire de ce dernier, un moment privilégié pour le renforcement des divers mécanismes associés à la réponse placebo analgésique.

The placebo response is a psychobiological phenomenon for clinical benefits following the administration of an inert substance whatever its form. This phenomenon can be attributed to a wide range of neurobiological processes, such as expectations of relief, the Pavlovian conditioning and learning, emotional regulation, and reward mechanisms, which are themselves under the influence of processes that take place during sleep. The study of placebo analgesia in healthy from a placebo conditioning associated with analgesic suggestions has highlighted a relationship between sleep, expectations of relief and placebo analgesia: when the induction is persuasive before sleep, expectations of relief modulate placebo response the next morning and paradoxical sleep correlates negatively with both expectations and the placebo response. When the analgesic experience before sleep is less persuasive, expectations of relief are still present but no longer interact with placebo analgesia while paradoxical sleep no longer correlates with the analgesic placebo response. Sleep-processes especially during paradoxical sleep seem to influence the relationship between expectations of relief and placebo analgesia. In this review, we describe the relationship between sleep and placebo analgesia, the mechanisms involved in the placebo response (e.g., conditioning, learning, memory, reward) and their potential link with sleep that could make it a special time for the building placebo response.