Los divertículos cólicos son hernias adquiridas de la mucosa, que atraviesan dehiscencias de la capa muscular (orificios de entrada de los vasa recta). El término de diverticulosis designa la presencia de divertículos no complicados. La diverticulosis es asintomática (los síntomas están ligados a un síndrome de intestino irritable asociado). La presencia de divertículos es banal, y las complicaciones (principalmente infección, hemorragia más rara) son poco frecuentes. La diverticulitis simple evoluciona favorablemente en alrededor del 75% de los casos con tratamiento médico; recidiva en un tercio de los casos; ninguna dieta ni probablemente ningún tratamiento médico reducen el riesgo de recidiva. El tratamiento médico-radio-quirúrgico de las complicaciones está protocolizado, lo que ha permitido reducir las intervenciones quirúrgicas urgentes. Se recomienda la cirugía profiláctica laparoscópica en caso de diverticulitis complicada, en pacientes jóvenes o en pacientes inmunodeprimidos; sólo es discutible en caso de diverticulitis no complicada recidivante.