La toux est une expiration sonore brusque et brève. Elle est dite chronique lorsqu'elle dure plus de 3 semaines sans tendance à l'amélioration. Elle est dite native lorsqu'elle survient en dehors de toute pathologie médicale antérieure susceptible d'être en cause. Sa prévalence a pu être évaluée jusqu'à 15 % chez les hommes, 10 % chez les femmes. Cette prévalence s'élève avec l'âge. Les méthodes de mesure et d'évaluation d'une toux sont de deux types : analyses sonores et autoquestionnaires d'intensité et de retentissement fonctionnel.