Si tout le monde s’accorde à dire que les programmes d’étirements des ischio-jambiers permettent un gain de mobilité [1Decoster L.C., Cleland J., Altieri C., Russell P. The effects of hamstring-stretching on range of motion: a systematic literature review J Orthop Sports Phys Ther 2005 ;  35 (6) : 377-387 [cross-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références], les caractéristiques optimales des programmes et des étirements demeurent controversées. Une étude récente a comparé l’efficacité de deux programmes différents (étirements en fléchissant la hanche (FlH) avec le genou tendu (Fig. 1) ou en étendant le genou (ExtG) avec la hanche fléchie (Fig. 2) et a mis en évidence des gains similaires dans les deux groupes au terme du programme [2Demoulin C, Wolfs S, Chevalier M, Granado C, Grosdent S, Depas Y, et al. A comparison of two stretching programs for hamstring muscles: a randomized controlled assessor-blinded study. J Sports Sci [Submitted].

Cliquez ici pour aller à la section Références]. Les objectifs de cette étude consistent à examiner si les gains sont maintenus et à comparer les deux groupes deux mois après la fin du programme.

Cinquante-cinq sujets asymptomatiques âgés de 18 à 30ans et présentant une mobilité≥15° au test Knee Extension Angle (KEA) et≤80° au test Straight Leg Raising (SLR), suggérant une faible souplesse des ischio-jambiers, ont été inclus soit dans le groupe FIH soit dans le groupe ExtG de manière randomisée. Le programme d’étirements durait 2mois et comportait 5 séances à domicile par semaine. Celles-ci comportaient deux étirements différents, répétés trois fois, qui étaient maintenus pendant 30secondes ; les étirements étaient réalisés de façon bilatérale. Les sujets ont été évalués avant (pré-test) et au terme du programme (post-test), ainsi que deux mois plus tard (suivi à 2mois). L’évaluation incluait le KEA, le SLR, la distance doigt-sol (DDS) et l’inclinométrie pelvienne. La comparaison des groupes et de leur évolution a été réalisée au moyen d’un test ANOVA.

L’évolution des deux groupes entre le post-test et le suivi à 2mois était identique, et ce pour tous les tests : une diminution significative de la mobilité était systématiquement retrouvée (p<0,05). Néanmoins, au suivi à 2mois, la mobilité demeurait supérieure à celle mesurée lors du pré-test.

L’analyse du suivi à 2mois confirme l’efficacité similaire des deux programmes mise en évidence au post-test en termes de gains de mobilité [2Demoulin C, Wolfs S, Chevalier M, Granado C, Grosdent S, Depas Y, et al. A comparison of two stretching programs for hamstring muscles: a randomized controlled assessor-blinded study. J Sports Sci [Submitted].

Cliquez ici pour aller à la section Références]. Peu d’études ont examiné l’évolution de la mobilité suite à l’arrêt d’un programme d’étirements des ischio-jambiers. Alors que Willy et al. rapportent une disparition totale des gains 4semaines après l’arrêt des étirements [3Willy R.W., Kyle B.A., Moore S.A., Chleboun G.S. Effect of cessation and resumption of static hamstring muscle stretching on joint range of motion J Orthop Sports Phys Ther 2001 ;  31 (3) : 138-144 [cross-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références], Cipriani et al. décrivent un maintien partiel des gains similaire à celui observé dans notre étude [4Cipriani D.J., Terry M.E., Haines M.A., Tabibnia A.P., Lyssanova O. Effect of stretch frequency and sex on the rate of gain and rate of loss in muscle flexibility during a hamstring-stretching program: a randomized single-blind longitudinal study J Strength Cond Res 2012 ;  26 (8) : 2119-2129 [cross-ref]

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Ces résultats mettent en évidence l’efficacité similaire des étirements réalisés en fléchissant la hanche (FlH) avec le genou tendu ou en étendant le genou (ExtG) avec la hanche fléchie. Ils confirment également que, globalement, les gains en mobilité ne sont pas maintenus totalement une fois l’arrêt du programme d’étirements.