L’utilisation thérapeutique d’anticorps monoclonaux dans des pathologies à mécanisme physiopathologique immunologique et ne répondant pas au traitement usuel est d’actualité. Les anti-TNFalpha tels que le Remicade^® -infliximab sont ainsi très utilisés dans les pathologies rhumatismales auto-immunes.

Dans cette étude, 175 patients porteurs d’une affection rhumatismale auto-immune traités par anti TNFalpha ont été suivis par une étude séquentielle des sous populations lymphocytaires et des monocytes, et comparés à 70 témoins.

Pour 30 patients suivis depuis le moment de leur inclusion dans le protocole thérapeutique, le bilan immunologique a été réalisé au moment de l’administration du traitement, soit à J0, à J15, 6 semaines plus tard et ensuite toutes les 8 semaines.

À J15, il apparaît une diminution du nombre de lymphocytes qui se maintient au cours du traitement.

Le ratio CD4/CD8 est supérieur à la normale au moment de la mise en route du traitement, diminue et tend à se normaliser au début de la thérapeutique mais augmente progressivement ensuite.

L’expression par les monocytes de CD14 et de HLA DR est significativement plus importante chez les patients comparativement aux témoins.

Certains de ces résultats étaient attendus : la lymphopénie est vraisemblablement liée à la thérapeutique ; l’augmentation du ratio CD4/CD8 est liée à la maladie auto-immune qui semble échapper au traitement après quelques semaines.

Quant aux monocytes activés, plusieurs hypothèses peuvent être envisagées : activation par fixation de l’anti-TNF au TNF membranaire monocytaire, tentative de compensation de la diminution des taux de TNF circulant, activation liée à la pathologie.