La fistule anastomotique est la complication la plus redoutée en chirurgie colorectale. Son principal facteur pronostique est la précocité de sa reconnaissance et l’instauration d’un traitement adapté selon le concept de « failure to rescue ». Le but de cette étude était de valider un score de diagnostic précoce de cette complication appelé le « DULK score », développé aux Pays-Bas.

De juin 2012 à juin 2013, 100 patients consécutifs ont été inclus dans une étude prospective comportant le protocole de soins postopératoires décrit par les promoteurs du DULK score. Ce score est fondé sur plusieurs critères cliniques et biologiques relevés de manière quotidienne.

Parmi les 100 patients, 12 ont développé une fistule anastomotique (12 %) associée à une mortalité spécifique chez deux patients (16,6 %). Un DULK score supérieur à 3 s’est avéré être un bon critère diagnostique de fistule avec une sensibilité de 91,7 %, une spécificité de 55,7 %, une valeur prédictive positive de 22 %, une valeur prédictive négative de 98 %, et une aire sous la courbe ROC de 0,83. Utilisé systématiquement, le DULK score aurait permis de faire le diagnostic de fistule 3,5jours plus tôt que le simple jugement clinique (sur un faisceau d’arguments). Le DULK score était supérieur aux autres moyens diagnostiques décrits dans la littérature tels que la protéine C-réactive (CRP) ou la procalcitonine en termes de sensibilité et spécificité.

Le DULK score est actuellement le critère le plus fiable pour un diagnostic précoce de fistule anastomotique après chirurgie colorectale programmée. Il peut être intégré dans les procédures de gestion des risques visant à améliorer la qualité des soins selon les principes du « failure to rescue ».

Anastomotic leakage (AL) is the most feared complication after colorectal surgery. Its prognosis is related to early recognition and postoperative management and should be based on the concept of “failure to rescue”. The aim of the present study was to validate the “DULK” diagnostic score for AL, developed in the Netherlands.

From June 2012 to June 2013, 100 consecutive patients were included in a prospective study according to the postoperative care protocol developed by den Dulk et al. The score is based on several laboratory and clinical items recorded daily.

Among the 100 patients, 12 developed a postoperative AL (12%) with a specific mortality rate of 16.6%. A DULK score>3 was a good criteria for early diagnosis of AL with a sensitivity of 91.7%, a specificity of 55.7%, a positive predictive value of 22%, a negative predictive value of 98%, and an area under the ROC curve of 0.83. If used routinely, the DULK score would allow diagnosis of AL 3.5 days earlier than clinical judgment alone. The DULK score was superior to common diagnostic criteria described in the literature such as the C-reactive protein or procalcitonin, in terms of both sensitivity and specificity.

The DULK score is, at present, the most reliable instrument for early diagnosis of AL after colorectal surgery and should be integrated into risk management health policies aiming to improve the quality of care according to the “failure to rescue” concept.