La polychondrite atrophiante est responsable de l'inflammation récidivante de nombreux cartilages (oreille, nez, arbre trachéobronchique, articulations, etc.). Elle peut comporter des complications viscérales menaçantes, principalement respiratoires et cardiovasculaires. L'origine de cette maladie rare reste inconnue, même si une auto-immunité anticartilage est régulièrement mise en évidence. Une association à différentes pathologies rhumatologiques ou systémiques est possible. Chez le sujet âgé atteint de polychondrite, une dysmyélopoïèse est particulièrement fréquente. Si la prise en charge médicale repose essentiellement sur la corticothérapie générale, le recours aux immunomodulateurs et la stratégie des actes (pneumologie interventionnelle, chirurgie) fait l'objet d'une expertise spécialisée.