Les cyanures sont les composés de l’anion CN⁻ formé d’un atome de carbone lié par une liaison triple à un atome d’azote. Les sels de cet ion sont extrêmement toxiques, de même que l’acide qui leur est associé : l’acide cyanhydrique. Dans le cadre d’une recherche toxicologique complète, telle que prévue par la Chancellerie, le dosage des cyanures sanguins est obligatoire. Nous avons développé une méthode rapide et sensible faisant appel à la chromatographie en phase gazeuse couplée à la spectrométrie de masse après introduction par espace de tête (HS-GC/MS). Après libération acide en présence d’acétonitrile utilisé comme standard interne, les cyanures sont séparés sur une colonne apolaire standard HP Wax (30m×0,25mm ID, 0,25μm), puis détectés et dosés par spectrométrie de masse (m/z 27, 26). La limite de quantification est de 75ng/mL, ce qui rend la méthode utilisable en routine. La validation suit la norme ISO17025. Afin d’illustrer la pertinence de cette procédure, le sang périphérique d’une victime exposée à un tas de fumier a été analysé. La concentration mesurée a été de 1398ng/mL, ce qui correspond à une concentration potentiellement létale. Enfin, les facteurs susceptibles de perturber l’interprétation d’un dosage de cyanures en post-mortem ont été passés en revue.

Cyanide is a rapid acting poison, chemically represented by 1 atom of carbon bound to 3 atoms of nitrogen CN⁻. Salts of cyanide are highly toxic, as it is the case for its acid, cyanhydric acid. Cyanides belong to the mandatory poisons that are requested by the French justice in case of a complete toxicological expertise. We have developed a rapid and sensitive procedure using headspace gas chromatography coupled to mass spectrometry (HS-GC/MS). After acid release in presence of acetonitrile used as internal standard, cyanides are separated on a non-polar standard capillary column HP Wax (30m×0.25mm ID, 0.25μm), then detected and quantified by mass spectrometry (m/z 27, 26). The limit of quantitation of the procedure is 75ng/mL, which is enough for routine testing. The method was validated using the ISO17025 standards. The case of a victim deceased after manure exposure is presented. The blood cyanide concentration was 1398ng/mL, which can be interpreted as potentially fatal. Factors that can interfere with the interpretation of post-mortem cyanide interpretation are discussed.