Il est généralement admis que les régimes entraînant de faibles réponses glycémiques et insulinémiques augmentent la satiété, limitent la prise de poids et/ou augmentent la perte de poids. Ces effets ont également été attribués aux aliments de faible index glycémique (IG) et/ou de faible index insulinémique (II). En matière de perte de poids, il existe des preuves en faveur des aliments de faible IG par rapport à une réduction modérée de la consommation de glucides. Les mécanismes impliqués ne sont toutefois pas clairs. Un aliment peut présenter un faible IG pour différentes raisons, telles que la présence de fructose ou de fibres alimentaires, la nature de l’amidon ou la taille des particules ; ces facteurs peuvent ne pas intervenir de la même manière sur le poids corporel. Les résultats d’études suggérant que les aliments de faible IG augmentent la satiété à court terme et réduisent la prise alimentaire à court terme sont incohérents et souvent perturbés par des facteurs autres que des différences de la réponse glycémique. Par conséquent, il n’est pas possible d’imputer les différences de satiété/prise alimentaire observées à des différences des valeurs de la glycémie en tant que telles. Une insulinémie élevée est souvent décrite comme entraînant une augmentation du poids corporel parce que favorisant le stockage des graisses plutôt que leur oxydation. Cependant, il est prouvé que des adultes avec une insulinémie élevée ont une prise alimentaire plus faible et prennent moins de poids que des adultes présentant une insulinémie normale. Les aliments amylacés de faible IG peuvent participer à la régulation du poids corporel en raison d’une réduction du taux de digestion de l’amidon, conduisant à une réduction de l’absorption de l’énergie et à une augmentation de la fermentation colique. À son tour cette fermentation peut avoir des effets directs et indirects sur les hormones de l’intestin, du pancréas et sur les hormones du tissu adipeux qui contrôlent la prise alimentaire et la dépense énergétique.

It is commonly thought that diets eliciting low blood glucose and insulin responses result in increased satiety, reduced weight gain and/or increased weight loss. These effects have also been ascribed to foods with a low glycemic index (GI) and/or low insulinemic index (II). Evidence is accumulating that low GI foods may be more useful for weight loss than moderate reductions in carbohydrate intake, but the mechanisms for this are not clear. There are many different reasons why a food may have a low GI, such as the presence of fructose or dietary fiber, the nature of the starch, or the particle size; these factors may not influence body weight to the same extent. The results of studies suggesting that low GI foods increase short-term satiety and reduce short-term food intake are inconsistent and often confounded by factors other than differences in blood glucose response. Thus, it is not possible to ascribe the differences in satiety/food intake observed to differences in blood glucose per se. High blood insulin is commonly thought to cause an increase in body weight because it promotes fat storage rather than fat oxidation. However, there is evidence that adults with high blood insulin have lower food intake and gain less weight than those with normal blood insulin levels. Low GI starchy foods may help to regulate body weight because of a reduced rate of starch digestion leading to reduced energy absorption and increased colonic fermentation which, in turn, may have direct and indirect effects on the gut, pancreatic and adipose hormones which regulate energy intake and energy expenditure.