In children with epilepsy, surgical treatment has been recognized as a valuable therapeutic option that can improve the cognitive prognosis and facilitate schooling. Most of the earlier studies focused on general intellectual outcome and behavior. However, substantial progress and new developments in the neuropsychological evaluation of epileptic children treated with surgery have been made over the past few years. Several recent studies explored language, memory, executive functions and behavior in patients undergoing surgery, taking into account cerebral maturation and plasticity processes. Neuropsychological studies have demonstrated greater functional recovery after surgery in children than in adults. Notably, there is evidence of particular reorganization processes for language dominance. Other studies demonstrate that early surgery of temporal lobe epilepsy in children is associated with better memory than in adults. Longitudinal studies are still needed to describe developmental trajectories and optimize neuropsychological rehabilitation.

La chirurgie de l’épilepsie chez l’enfant s’est développée progressivement et a permis d’améliorer le pronostic cognitif et comportemental dans la population des jeunes épileptiques. Les premiers travaux ont surtout utilisé les échelles classiques d’intelligence, mais depuis une dizaine d’années les études neuropsychologiques se sont multipliées et ont permis de mieux explorer différents grands domaines de la cognition comme le langage, la mémoire, l’attention et les fonctions exécutives, mais également les compétences socioémotionnelles. Ainsi, la chirurgie de l’épilepsie a contribué à aborder les questions relatives à la spécialisation hémisphérique et à la plasticité cérébrale. La littérature rapporte, en particulier, d’importantes capacités de suppléance pour le langage et un meilleur pronostic mnésique dans le contexte de la chirurgie du lobe temporal. Le développement d’une approche conjointe de neuropsychologie et de neuroimagerie fonctionnelle devrait permettre de mieux appréhender les processus de réorganisation fonctionnelle. De façon plus générale, l’évaluation neuropsychologique contribue aujourd’hui à optimiser la prise en charge des enfants et adolescents en phase périopératoire, mais également à plus long terme.