L'épistaxis est un saignement des cavités nasosinusiennes qui survient avec une incidence élevée puisque entre 5 et 10 % de la population est concernée tous les ans. Dans la très grande majorité des cas, il s'agit de formes tellement banales que le patient ne consulte pas, et seulement 1 % des épistaxis donneraient lieu à une consultation spécialisée. Un saignement survenant au niveau d'une ectasie de la tache vasculaire est l'étiologie la plus fréquente. Il est essentiel de différencier les formes bénignes, le plus souvent unilatérales, qui présentent une extériorisation antérieure, des formes graves, rares, volontiers postérieures et bilatérales, qui ne cèdent pas aux mesures de compression simple et comportent un risque hémodynamique. Lors de la prise en charge, l'évaluation des déperditions sanguines et leur retentissement hémodynamique sont deux éléments à préciser et à prendre en compte rapidement, quelle que soit la cause du saignement. En urgence, le but est bien sûr d'obtenir le tarissement du saignement, tout en recherchant rapidement, par un examen rhinoscopique et des examens systémiques, en particulier d'hémostase, une étiologie ou un facteur de gravité particuliers. Le diagnostic d'épistaxis idiopathique doit être posé par élimination.