Le virus de l'hépatite C (VHC) est un virus hépatotrope, capable d'établir des infections chroniques chez la plupart des sujets infectés. Le VHC appartient à la famille des Flaviviridae , famille de virus enveloppés dont l'information génétique est portée par une molécule d'acide ribonucléique (ARN) d'une longueur d'environ 9600 nucléotides qui code dix protéines structurales (C, E1 et E2) et non structurales (p7, NS2, NS3/4A, NS4B, NS5A et NS5B). Le VHC est responsable d'hépatites aiguës le plus souvent asymptomatiques et induit dans 75 à 85 % des cas une infection persistante à l'origine d'une hépatite chronique associée à des degrés divers à une activité nécrotico-inflammatoire et à une fibrose hépatique. Les principales complications du portage chronique sont la cirrhose et le carcinome hépatocellulaire (CHC) à l'origine de près de 260 000 décès dans le monde. Le diagnostic virologique est basé sur la détection des anticorps totaux du VHC et de l'ARN viral. Il n'existe pas à l'heure actuelle de vaccin. Contrairement à d'autres maladies virales chroniques, le VHC peut être guéri par les traitements antiviraux. Des traitements pangénotypiques sans interféron permettent, après une durée de traitement de 8 à 12 semaines, une guérison de la quasi-totalité des patients ( >  95 %).