Les péricardites constituent un vaste ensemble de pathologies à la fois fréquentes et très hétérogènes. Parmi les péricardites aiguës, on retient la très fréquente péricardite aiguë bénigne virale, dont l'évolution est le plus souvent favorable. La recherche étiologique est généralement inutile ; le traitement associe des anti-inflammatoires et de la colchicine. La complication la plus fréquente est la récidive. Les formes récidivantes sont, en revanche, plus rares. La tamponnade est une complication plus rare mais une urgence vitale, qui nécessite un traitement en urgence extrême, associant remplissage et évacuation de l'épanchement. Parmi les diagnostics différentiels, les douleurs thoraciques doivent être scrupuleusement explorées. La péricardite fait partie d'un large spectre de maladies inflammatoires, appelé «  syndrome inflammatoire myopéricardique  » . La myocardite fait également partie de ce spectre, elle sera traitée par ailleurs. Les péricardites chroniques s'inscrivent dans un tout autre contexte, compliquant rarement une forme initialement aiguë. La démarche diagnostique comme thérapeutique est complexe, repose sur un faisceau d'arguments et une prise en charge multidisciplinaire.