Introduction. Les auteurs rapportent un cas de lésions oculaires bilatérales ayant entraîné d'importantes séquelles visuelles après le déploiement d'un air-bag conducteur lors d'un choc frontal.

Observation et Méthodes. Les lésions superficielles du visage s'accompagnaient de lésions oculaires bilatérales atteignant à la fois le segment antérieur et le segment postérieur. Hématome péri-orbitaire bipalpébral en lunettes, oedème bipalpébral volumineux s'accompagnant d'un chémosis important, érosions et oedème cornéens, hyphéma bilatéral, altération pupillaire avec multiples ruptures du sphincter irien s'accompagnant d'un déficit du réflexe photomoteur, recul de l'angle irido-cornéen, et au fond d'oeil, à droite et à gauche, hémorragies rétiniennes au pôle postérieur et en périphérie, et oedème de Berlin.

Résultats. Cinq années après le traumatisme oculo-facial, et quatre ans après chirurgie d'une cataracte post-traumatique d'apparition progressive de l'oeil gauche, l'acuité visuelle corrigée est de 9/10 à droite et de 9/10 à gauche, malgré un petit scotome paracentral droit lié à une rupture de la membrane de Bruch.

Conclusion. L'étude de la littérature met en évidence différents types de lésions ophtalmologiques liées au mécanisme d'action de l'air-bag qui, sous la combustion d'une poudre alcaline, se déploient à très grande vitesse entraînant un risque de brûlure alcaline cornéo-conjonctivo-palpébrale associé à une contusion ophtalmologique qui peut être responsable de lésions très sévères. Les études américaines distinguent trois facteurs de gravité lors de ces accidents d'air-bag : le port de lunettes, la position et la taille du conducteur, la force d'extension de l'air-bag. Le port de la ceinture de sécurité est impératif pour diminuer la violence de l'impact oculo-facial dû au déploiement violent de l'air-bag. Après traumatisme facial par air-bag, un examen ophtalmologique est absolument nécessaire en raison du risque de brûlures chimiques des tissus exposés à la poudre alcaline et surtout du risque d'atteintes ophtalmologiques graves.