To describe and compare the epidemiological characteristics associated with influenza type A and B as well as the characteristics associated with influenza pneumonia. The secondary objective was to evaluate the performance of influenza rapid diagnostic tests (RDT) in the emergency department.

Prospective study, including 251 adult patients admitted to the emergency department during the 2013–2014 influenza outbreaks for flu-like illness confirmed by RT-PCR.

A total of 106 patients were infected with influenza type B (42%) and 145 with influenza type A (58%). Mean age was 56 and the sex-ratio was 0.9. In a multivariate analysis, the only factor independently related with the type of influenza strain was the patient's age. Overall, 17% of influenza-infected patients were vaccinated and 38% presented with pneumonia, with no significant difference between strains. In a univariate analysis, the risk factors associated with the occurrence of pneumonia were age, vaccination, and chronic obstructive pulmonary disease. Only 22% of samples positive by RT-PCR for influenza B and 40% for influenza A were positive by RDT.

Influenza type A and type B had similar clinical and biological signs, including severity. Influenza type B should not be neglected. Any emergency department may use the RDT for its ease-of-use and rapidity. However, its low sensitivity should be taken into consideration when interpreting results.

Décrire et comparer les caractéristiques épidémiologiques associées aux grippes A et B et les facteurs associés à la pneumonie grippale. L’objectif secondaire était d’évaluer la performance du test de diagnostic rapide de la grippe aux urgences.

Étude prospective ayant inclus 251 patients adultes admis dans un service d’urgence pour syndrome grippal dont le diagnostic a été confirmé par RT-PCR au cours des épidémies 2013 et 2014.

Au total, 106 patients étaient atteints par la grippe B (42 %) et 145 par la grippe A (58 %), avec un âge moyen de 56 ans et un sex-ratio de 0,9. En analyse multivariée, seul l’âge du patient était considéré comme un facteur indépendant du type de souche grippale. Dix-sept pour cent des patients atteints de grippe étaient vaccinés et 38 % avaient une pneumonie, sans différence significative entre les souches. En analyse univariée, les facteurs de risque associés à une pneumonie étaient l’âge, la vaccination et la bronchopneumopathie chronique obstructive. Seulement 22 % des échantillons positifs en RT-PCR pour la grippe B et 40 % pour la grippe A étaient positifs au test de diagnostic rapide.

Les grippes A et B présentaient des manifestations cliniques et biologiques similaires, y compris leur gravité. La grippe B ne devrait pas être sous-estimée. Aux urgences, le test de diagnostic rapide est intéressant à réaliser, mais son résultat doit être interprété avec prudence compte tenu de sa faible sensibilité.