La contracture psychogène est une entité mystérieuse qui entre dans le cadre des troubles de conversion, jadis regroupés sous le terme d’hystérie. Lorsqu’elle est localisée aux membres, la contracture psychogène offre le tableau clinique d’une posture en flexion ou en extension d’un ou de plusieurs segments articulaires. Cette posture, invincible à l’état de veille, se relâche sous narcose. Les patients relèvent d’une prise en charge pluridisciplinaire centrée sur la filière psychopathologique ; cependant ils sont parfois orientés à tort vers des consultations de chirurgie orthopédique dans la mesure où le trouble de conversion est apparu à la suite d’un traumatisme ou d’une intervention chirurgicale. Il est donc de la plus haute importance, pour reprendre les mots de Freud, que les chirurgiens aient une connaissance plus intime de ces cas rebelles pour éviter des opérations inutiles.

Dysfunctional posture is an enigmatic pathological entity now attributed to a conversion reaction (formerly to hysteria). When localized to the limbs, the main clinical feature is a contracture of one or several articular segments in flexion or extension. Most of the time, the contracture is released by anesthesia. Patients should be managed with a psychopathological approach. However, some patients continue to be managed in a surgical department because the contracture became apparent after a trauma or surgical procedure. The orthopedic surgeon must be aware of this phenomenon in order to avoid unnecessary operations.