Outre l’homéostasie phosphocalcique, plusieurs études, tant fondamentales qu’épidémiologiques, attribuent à la vitamine D un rôle dans le contrôle du système immunitaire, de la prolifération cellulaire et du métabolisme glucidique. Les fondements de ces actions multiples proviennent de la démonstration de la présence de la 25-hydroxyvitamine D 1α-hydroxylase et de récepteurs spécifiques pour la 1,25-dihydroxyvitamine D, forme hormonale de la vitamine D, dans des tissus et organes aussi variés que le foie, l’épiderme, le thymus, l’intestin grêle et le pancréas. Le présent exposé fera une revue brève des études in vitro, animales et cliniques qui ont mené à l’association de la vitamine D au métabolisme glucidique. Bien que les études épidémiologiques et les méta-analyses montrent une association de faible amplitude entre le statut vitaminique D et le risque relatif de diabète, elles ne justifient pas les demandes excessives de sa mesure sérique. Elles ne devraient être restreintes qu’aux pathologies ayant un impact sur le métabolisme phosphocalcique.

Beyond its classical role in bone metabolism, fundamental and epidemiological studies suggest that vitamin D is also involved in immunity and cell proliferation. Indeed, 25-hydroxyvitamin D 1alpha-hydroxylase and specific receptors for 1,25-dihydroxyvitamin D, the hormonal form of vitamin D, have been found in a variety of organs and tissues, such as the liver, epidermis, thymus, small intestine and pancreas. This brief review examines the results of in vitro, animal and clinical studies suggesting a role of vitamin D in glucose homeostasis. Epidemiological studies and meta-analyses have shown a weak association between vitamin D nutritional status and the risk of diabetes, but this does not justify the increasing demands for serum vitamin D assay. The latter should be restricted to disorders affecting the musculoskeletal system.