Fifty years after the publication of Enlow and Brownʼs seminal paper (1956-1958), this historical analysis of Professor Donald H. Enlowʼs works emphasizes their influence on the evolution of palaeohistology, comparative bone histology, and bone biology in general. Comparative analysis of recent and fossil bone tissues has shown the great variability of bone at the tissue level (histodiversity). Historically, Enlowʼs works have greatly influenced a shift in the reinterpretation of the causes of bone histodiversity, from phylogenetic to more functional (ontogenetic) explanations. This allows us to consider the issue of complex causalities in evolutionary biology.

À l'occasion du cinquantenaire de la publication d'Enlow et Brown (1956-1958), cet article constitue une analyse historique des travaux du professeur Donald Enlow et de leur influence sur la paléohistologie, l'histologie osseuse comparative, et sur la biologie du tissus osseux en général. L'analyse comparative des tissus osseux actuels et fossiles a démontré la grande variabilité tissulaire de l'os (histodiversité osseuse). Historiquement, les travaux d'Enlow ont largement contribué à réorienter la compréhension des causes de l'histodiversité osseuse vers des explications de nature fonctionnelle (ontogénétique) plutôt que phylogénétique. Cela conduit à évoquer le problème des causalités complexes en biologie évolutionniste.