We critically review the recent developments in the field of semi-empirical interatomic potentials for molecular dynamics simulations, with particular emphasis on the requirements and criteria associated with the simulations of radiation damage effects in metals. We address a range of issues including the suitability of potentials for large-scale simulations, the role of electronic excitations and electron energy losses, and the part played by the dynamics of internal degrees of freedom of atoms, for example magnetic excitations. To cite this article: K. Nordlund, S.L. Dudarev, C. R. Physique 9 (2008).

Ce papier est une revue critique des développements récents dans le domaine des potentiels interatomiques semi-empiriques utilisés pour les simulations de dynamique moléculaire. Une attention particulière est donnée aux exigences et critères que doivent respecter les simulations des effets du dommage dʼirradiation dans les métaux. Nous discutons notamment lʼadéquation des potentiels à la simulation dʼun grand nombre dʼatomes, le rôle des excitations électroniques et des pertes dʼénergie des électrons ainsi que la contribution de la dynamique des degrés de liberté internes des atomes, par exemple les excitations magnétiques. Pour citer cet article : K. Nordlund, S.L. Dudarev, C. R. Physique 9 (2008).