Le malattie allergiche hanno registrato un aumento allarmante da diversi decenni, al punto da diventare un problema di salute pubblica. Questo aumento della prevalenza riguarda più in particolare le allergie respiratorie e le allergie alimentari. La gravità di queste ultime può portare a un rischio vitale. Il medico di medicina generale e il pediatra si trovano sempre più spesso di fronte alla gestione iniziale di queste allergie. La ricerca in allergologia ha compiuto notevoli progressi, consentendo una migliore conoscenza della fisiopatologia delle malattie allergiche e lo sviluppo di nuovi strumenti diagnostici (allergeni molecolari) e terapeutici (immunoterapia allergenica per via orale, bioterapie). Molti lavori internazionali hanno portato al consenso per la standardizzazione della gestione diagnostica e terapeutica della maggior parte delle malattie allergiche. Lo sviluppo di algoritmi contribuisce a migliorare la gestione coordinata dei pazienti, il cui percorso rimane lungo e talvolta complesso. L'obiettivo di questa rassegna pratica vuole dare una breve panoramica delle principali malattie allergiche, dei mezzi diagnostici e delle terapie disponibili.