La définition de la maladie d’Alzheimer a connu des évolutions majeures depuis les premiers critères diagnostiques de 1984. La caractérisation neuropsychologique précise des différentes présentations syndromiques communes de la maladie, ainsi que le développement de nombreux biomarqueurs ont permis de définir la phase prodromique de la maladie, au stade du trouble neurocognitif léger. Cette définition prodromique clinicobiologique de la maladie permet aujourd’hui une prise en charge optimisée des patients, et sous-tend l’émergence actuelle de stratégies médicamenteuses possiblement disease-modifier. La définition de la phase préclinique de la maladie n’est en revanche aujourd’hui pas consensuellement admise au niveau international, du fait notamment d’incertitudes persistantes quant à la capacité des biomarqueurs actuels à prédire l’évolution vers la démence chez des sujets asymptomatiques.

The definition of Alzheimer's disease (AD) has undergone major developments since the initial 1984 diagnostic criteria. The precise neuropsychological characterization of specific syndromic presentations of the disease, along with the development of numerous biomarkers, has allowed for the definition of prodromal AD, at the stage of mild cognitive impairment. This clinico-biological prodromal definition of the disease now enables optimized patient management and supports the current emergence of potentially disease-modifying therapies. On the other hand, the definition of preclinical AD is currently not universally accepted, mainly due to persistent uncertainties regarding the ability of current biomarkers to predict the progression to dementia in asymptomatic individuals.