L'amenorrea è uno dei motivi principali di visita in ginecologia. Ogni amenorrea, al di fuori di un periodo di gravidanza, allattamento o menopausa, è la conseguenza di una disfunzione dell'asse ipotalamo-ipofiso-ovarico e/o di una lesione anatomica del tratto genitale. Le principali eziologie dell'amenorrea sono: la sindrome dell'ovaio policistico, l'amenorrea ipotalamica (spesso funzionale), l'iperprolattinemia e l'insufficienza ovarica. Sono necessari un bilancio orientato che includa dosaggi ormonali appropriati, una diagnostica per immagini pelvica (ecografia pelvica in prima intenzione) e talvolta altre indagini più specialistiche (cariotipo, età ossea, ricerca di mutazioni, risonanza magnetica pelvica o ipofisaria, isteroscopia, ecc.). Un bilancio completo ed esaustivo alla ricerca della causa dell'amenorrea è indispensabile prima di qualsiasi trattamento, in particolare perché le patologie che causano amenorrea possono portare a gravi complicanze a livello metabolico, cerebrale, osseo o cardiovascolare. Riassumendo, dal momento che un'amenorrea può nascondere una patologia più complessa, occorre restare attenti e non cedere mai alla facile tentazione di trattare un sintomo senza conoscerne la causa.