L'indagine diagnostica di fronte a un dolore al gomito di origine non traumatica rimane essenzialmente semeiologica. Il primo approccio migliore è quello topografico. Il dolore laterale è dominato dall'epicondilalgia laterale, che rappresenta una diagnosi clinica facile e classica. L'interrogatorio riscontra quasi sempre un fattore causale, sia esso meccanico, professionale, sportivo o legato al tempo libero. Il più delle volte non sono necessari esami complementari, poiché le calcificazioni riscontrate alle radiografie standard sono rare e l'ecografia rappresenta peraltro una prima linea, confermando la diagnosi e consentendo l'infiltrazione cortisonica guidata. Tuttavia, la sua indicazione deve essere riservata alle forme infiammatorie, poiché gli studi mostrano risultati con una curva a "U", vale a dire positivi a breve termine e piuttosto negativi a lungo termine, e talvolta esiste il rischio di rottura parziale con cronicizzazione. I risultati della chirurgia sono discussi. Una sintomatologia speculare si riscontra a livello dell'epicondilo mediale, più rara, ma con gli stessi problemi. Curiosamente, la spondiloartrite colpisce solo eccezionalmente le entesi del gomito. Le altre tendinopatie del gomito sono rare, anteriori in relazione con il bicipite brachiale e posteriori con il tricipite brachiale a livello della sua inserzione olecranica. Le principali diagnosi differenziali sono canalicolari, del nervo radiale (arcata di Fröhse) o ulnare (doccia olecranica), con una diagnosi elettro-neuro-miografica al minimo dubbio. La posizione superficiale dell'olecrano lo espone a frequenti borsiti, essenzialmente meccaniche, ma è necessario escludere anche le eziologie infiammatorie, infettive o metaboliche, fondamentalmente analizzando il liquido prelevato mediante puntura. Infine, le lesioni articolari propriamente dette sono rare, che si tratti di artrosi di origine professionale, che causa rigidità ma pochi sintomi, o di artriti, eccezionalmente metaboliche e raramente infettive, e non indicative di reumatismo infiammatorio cronico, anche se con un potenziale di distruzione osteoarticolare in assenza di una gestione adeguata. La risonanza magnetica mantiene il suo ruolo per l'esplorazione delle strutture profonde e ossee, come le sinoviopatie o i tumori, che rimangono eccezionali a questo livello. Un approccio diagnostico metodico deve rendere questo esercizio di gestione diagnostica affidabile ed efficace.