Le malattie cardiovascolari sono la principale causa di morte a livello mondiale. Si stima che 17,7 milioni di decessi siano attribuibili a malattie cardiovascolari, pari al 31% di tutti i decessi nel mondo. Il paziente coronaropatico conclamato è ad altissimo rischio di recidiva cardiovascolare. Gli obiettivi della prevenzione secondaria sono limitare la crescita della placca ateromasica, limitare i sintomi e migliorare la prognosi evitando il verificarsi di un evento aterotrombotico: la sindrome coronarica acuta. La prevenzione secondaria prevede il controllo dei fattori di rischio cardiovascolare, oltre al trattamento farmacologico, che comprende inevitabilmente antiaggreganti piastrinici e statine, ma anche betabloccanti e inibitori del sistema renina-angiotensina nei pazienti postinfartuati con disfunzione ventricolare sinistra. Negli ultimi anni si è assistito a una diversificazione delle classi di farmaci, come i nuovi antiaggreganti piastrinici e i nuovi anticoagulanti orali diretti. È stata messa in discussione l'importanza di alcuni farmaci, come i betabloccanti e gli inibitori del sistema renina-angiotensina, che vengono prescritti a tutti i pazienti coronaropatici anche in assenza di una disfunzione ventricolare sinistra. Ne sono nati altri, come gli anticorpi anti-PCSK9 per la riduzione del colesterolo o le gliflozine e gli analoghi del GLP-1 ( glucagon-like peptide 1 ) per i diabetici. Il trattamento a lungo termine del coronaropatico si è quindi notevolmente evoluto, tendendo a una gestione più complessa e personalizzata.