Le Référentiel métier et compétences des sages-femmes a pris comme point de départ les principales situations de soins que doit savoir gérer une sage-femme. Huit situations types ont ainsi été retenues. Elles satisfont aux critères suivants : faire partie du cœur de métier de sage-femme, représenter une variété suffisante de situations, représenter des situations qui, si elles sont gérées avec pertinence par une sage-femme, peuvent permettre d’inférer que cette sage-femme est compétente.