L'obiettivo della rivascolarizzazione dell'arteria vertebrale (AV) è ripristinare il flusso vertebrale e prevenire un accidente vascolare cerebrale posteriore (AVCP). Il bilancio abituale comprende un esame clinico e un'ecografia Doppler per precisare l'impatto emodinamico delle lesioni vertebrali sul sistema vertebrobasilare. La risonanza magnetica (angio-RM) permette di identificare le lesioni ischemiche cerebrali e di visualizzare il sistema vertebrobasilare e il poligono di Willis. In linea generale, le rivascolarizzazioni vertebrali sono indicate solo per i pazienti sintomatici dopo insuccesso di un trattamento medico che associ antiaggreganti e statine. La rivascolarizzazione chirurgica dell'AV prossimale è affidabile e riproducibile, ma nessuno studio randomizzato ha dimostrato la superiorità della chirurgia rispetto al trattamento medico. La rivascolarizzazione dell'AV distale è più delicata e richiede un chirurgo con la necessaria esperienza. Le tecniche endovascolari con angioplastica-stenting non hanno mostrato alcun beneficio rispetto a un trattamento medico che associ antiaggreganti e statine.