Se l'attuale sviluppo di nuovi agenti antitumorali che agiscono su anomalie coinvolte nell'oncogenesi (terapie molecolari mirate) tende a soppiantare quello dei chemioterapici "classici", non dobbiamo dimenticare il posto ineludibile di questi ultimi nella storia dei trattamenti sistemici dei tumori, delle emopatie e poi dei tumori solidi. I farmaci della chemioterapia citotossica convenzionale rimangono essenziali per il trattamento della maggior parte delle neoplasie, sia in fase adiuvante che metastatica. La presentazione delle diverse classi terapeutiche in questo articolo si concentra sulle principali indicazioni in oncologia e sulle principali tossicità. I principi generali della prescrizione della chemioterapia sono discussi in modo specifico.