L’athérosclérose accélérée au cours des rhumatismes inflammatoires chroniques comme la spondylarthrite ankylosante (SPA) apparaît parmi les causes principales de la morbidité et de la mortalité. Nous avons évalué la corrélation entre l’athérosclérose infraclinique carotidienne et les paramètres cliniques chez des patients atteints de SPA.

Ont été inclus dans cette étude, 28 patients consécutifs atteints de SPA (23 hommes et cinq femmes) et 27 sujets témoins appariés pour le sexe et l’âge. Nous avons mesuré par échographie de haute résolution l’épaisseur intima-média (EIM) de la carotide et les paramètres témoignant de l’élasticité artérielle : coefficient de distensibilité (CD), rigidité vasculaire (β) et module élastique incrémental (incremental elastic modulus pour E_inc). Les taux sériques de TNF-, d’IL-6 et de monocyte chemoattractant protein-1 (MCP-1) ont été mesurés par une technique immuno-enzymatique (Elisa).

Il n’a pas été observé de différence statistiquement significative entre les patients atteints de SPA et les sujets témoins concernant les valeurs de l’EIM carotidienne et les paramètres de l’élasticité artérielle : EIM=0,57±0,07 versus 0,55±0,05, p=0,387 ; CD=28,45±9,23 versus 31,93±9,52, p=0,175 ; index de rigidité vasculaire β=2,32±0,18 versus 2,29±0,15, p=0,559 ; E_inc=0,14±0,05 versus 0,12±0,03, p=0,116. Les taux sériques d’IL-6 étaient plus élevés chez les patients atteints de SPA en comparaison de ceux des témoins (p=0,001), mais cela n’était pas le cas, ni pour le TNF-, ni pour le MCP-1 (p=0,162 et p=0,087, respectivement). Il n’existait aucune corrélation entre, d’une part, l’EIM carotidienne ou les différents paramètres de l’élasticité artérielle et, d’autre part, les taux sériques de TNF-, d’IL-6 et de MCP-1.

Cette étude transversale montre que l’EIM carotidienne et les paramètres de l’élasticité artérielle, mesurés chez de jeunes patients atteints de SPA et sans facteur de risque vasculaire cliniquement décelable, ne sont pas différents de ceux mesurés chez des sujets témoins sains appariés pour le sexe et l’âge. Les taux sériques de TNF-, d’IL-6 et de MCP-1 ne reflètent pas le degré de l’athérosclérose carotidienne infraclinique. Toutefois, nos données devraient être confirmées sur une population plus large.