Si une restriction protéique d'une durée limitée à quelques semaines entraîne une adaptation du métabolisme protéique (réduction du renouvellement ou de l'oxydation protéique en phase postabsorptive), une diminution plus prolongée ne semble pas modifier le métabolisme protéique. La relative préservation du compartiment viscéral au détriment du compartiment musculaire pourrait expliquer ce phenomène. En revanche, il semble bien exister une diminution du renouvellement et de l'oxydation protéique chez l'enfant chroniquement dénutri.

While short-term protein restriction (a few weeks) leads to an adaptation of protein metabolism (decrease in post-absorptive protein turnover and oxidation), long-lasting PME seems to be without effect. This could be explained by the relative preservation of the splanchnic compartment. Conversely, a decrease in protein turnover and oxidation seems to occur in chronically malnourished children.