Après un premier épisode thromboembolique veineux, la récidive est fréquente et associée à une morbimortalité significative. Si la poursuite du traitement anticoagulant au long cours permet de prévenir efficacement la récidive, elle s’accompagne d’un risque hémorragique trop élevé pour être proposée à tous les patients. L’identification des facteurs de risque de récidive thromboembolique veineuse est un passage obligé pour l’évaluation du rapport bénéfice–risque de la poursuite du traitement anticoagulant au long cours. Les facteurs de risque cliniques identifiés, à ce jour, sont : le caractère idiopathique, la localisation proximale de la thrombose, le sexe masculin, la thrombose veineuse résiduelle et la présence d’un cancer ou d’un syndrome des antiphospholipides. Sur le plan biologique, des d-dimères normaux à distance de l’arrêt des anticoagulants ont une bonne valeur prédictive négative de survenue de récidive. Les polymorphismes génétiques et constitutionnels (notamment protéine C et S) ne semblent pas fortement associés au risque de récidive. L’émergence des nouveaux antithrombotiques devraient améliorer l’innocuité d’un traitement antithrombotique au long cours.

Recurrent venous thromboembolism (VTE) is frequent and can be fatal. Long-term antithrombotic treatment reduces the risk of recurrent VTE but increases the risk of bleeding and, therefore, cannot be proposed for all patients. Predicting the probability of recurrence in an individual patient is of utmost importance for assessing the risk–benefit ratio of long-term anticoagulation. Multiple clinical risk factors for recurrent VTE have been identified which include: unprovoked first episode, anatomical proximal location, male gender, residual venous thrombosis, cancer and antiphospholipid syndrome. d-dimer level after discontinuation of oral anticoagulation can help to predict the risk of recurrence with a good negative predictive value. Finally, genetic polymorphisms and rare inherited deficiencies of natural anticoagulant proteins do not seem to be strongly associated to recurrence. New antithrombotic drugs may, in the near future, improve the safety and of long-term anticoagulation treatment.