Introduction – Des données cliniques et expérimentales suggèrent que les effets osseux des contraintes mécaniques et ceux des estrogènes sont en partie liés. Cette étude a pour but de comparer la perte osseuse induite chez la ratte par la suspension par la queue, par l'ovariectomie, et par la combinaison des deux méthodes.

Matériel et méthodes. – Trente-six rattes Wistar âgées de 12 semaines ont été randomisées en quatre groupes : ovariectomie chirurgicale bilatérale et suspension par la queue pendant 30 jours (OVX-S), ovariectomie sans suspension (OVX), chirurgie factice et suspension (S), chirurgie factice sans suspension (T). La densité minérale osseuse (DMO) de la métaphyse distale du fémur a été mesurée par DXA chez tous les animaux à j0, j7, j14 et j30.

Résultats. – À j14 et j30, la DMO (g/cm² ; moy±ET) était significativement plus basse dans les groupes S, OVX,et OVX-S que dans le groupe T (j14 : S=0,243±0,016, OVX=0,239±0,014, OVX-S=0,227±0,018 vs T=0,258±0,005, p<0,05 ; j30 : S=0,227±0,015, OVX=0,241±0,011, OVX-S=0,200±0,018 vs T=0,279±0,009, p<0,001). À j30, l'évolution de la DMO par rapport à j0 (% ; moy±ET) était significativement différente entre le groupe OVX-S (–14,26±8,14) et les groupes OVX (+0,99±6,44, p<0,001) et S (–6,36±4,56, p<0,05). Pour le groupe S une baisse modérée de DMO (–6,36 %±4,56) a été observée, alors que la DMO a augmenté dans le groupe OVX (+0,99±6,44, p<0,05). De même, dès j7, l'évolution de la DMO était significativement différente dans le groupe OVX-S (–1,79 %±7,17) et dans le groupe OVX (+4,29 %±9,55, p<0,05).

Conclusion. – Chez la ratte, la perte osseuse la plus importante et la plus rapide est induite par la combinaison de l'ovariectomie et de la suspension. La perte osseuse induite par la diminution des contraintes mécaniques est plus importante que la perte osseuse induite par l'ovariectomie. Dans ce modèle de perte osseuse rapide, la variation des contraintes mécaniques semble donc prépondérante par rapport au rôle des estrogènes.