Les scarifications sont fréquentes au passage de l'adolescence à l'âge adulte. Leur cadre nosographique s'est élargi, il va d'une modalité défensive face à des difficultés d'autonomisation ou de séparation à une tentative de représentation d'une angoisse massive dans les états limites ou chez certains psychotiques. Chez les filles, le passage à l'âge adulte est un moment particulièrement délicat. Dans une société qui valorise l'apparence, les transformations corporelles induites par la puberté et l'apparition des premières règles sont souvent traumatisantes venant mettre un coup d'arrêt à l'occasion d'un statut de femme. Les scarifications constituent une limite corporelle qui vient inscrire la possibilité de changement vers l'accès à la féminité. Les scarifications sont comme dans le mythe de Narcisse la possibilité de se replier sur soi de faire apparaître et disparaître du sang qui n'est plus alors une menace. Les scarifications permettent une appropriation et donc une métamorphose d'un corps de femme. À travers un cas clinique nous illustrerons cette hypothèse.

Scarifications are frequently seen in the passage from adolescence to adulthood. Their nosographic context has expanded to include defensive behavior in reaction to the difficulties of assuming autonomy, or those associated with separation, to an attempt to express acute anxiety in borderline states or in certain cases of psychosis.

The transition to adulthood is a particularly exacting period for girls. In a society that places value upon visual appearance, the bodily changes that take place during puberty and the occurrence of the first menstruations are often a traumatic experience, and may temporarily inhibit the acceptance of womanhood. Self-mutilations constitute a corporal limit that may facilitate the adolescent's acceptance of the bodily change towards full femininity.

As in the myth of Narcissus, scarifications or superficial cutaneous incisions are a means of providing the possibility of withdrawal into oneself; in an attempt to control underlying tension and anxiety the adolescent voluntarily causes blood to appear and disappear through self-mutilation, so that it is no longer perceived as a menace. Scarifications therefore allow girls an appropriation of the female body, and thus may be a means of their coming to terms with the metamorphosis that is taking place. This hypothesis has been illustrated through a specific case history.