Depuis les travaux de Mendelson en 1946, le jeûne strict pendant le travail d’accouchement était la règle dans les maternités. Aujourd’hui, cette règle est remise en question par les sociétés savantes et on assiste à une réintroduction progressive des apports oraux liquidiens pendant le travail.

L’hydratation orale au cours du travail d’accouchement ne semble pas faire l’objet d’un consensus en France. Cet article a donc pour buts d’évaluer les pratiques professionnelles des sages-femmes et de mesurer le degré de connaissance et d’application des recommandations internationales. Notre objectif était de réaliser un état des lieux des pratiques des sages-femmes en termes d’hydratation orale pendant le travail. Nous avons voulu décrire précisément leurs pratiques et connaître leur opinion et leurs connaissances à ce sujet. Nous avons désiré approcher le vécu des patientes face à ces usages.

Un questionnaire à l’intention des sages-femmes exerçant en salle de naissance a été distribué dans toutes les maternités de la région d’Auvergne.

Soixante-seize pour cent des sages-femmes autorisaient la boisson pendant la phase active du travail. Parmi elles, 93 % limitaient la quantité et 82 % n’autorisaient que de l’eau. Elles restreignent parfois le nombre de patientes concernées et la période d’autorisation. Plus de 40 % recevaient des directives d’interdiction stricte de tout apport oral pendant le travail de la part des médecins. De grandes variabilités dans les pratiques des sages-femmes mais aussi dans les directives données par les médecins obstétriciens et/ou anesthésistes ont été observées. Seulement 6 % des sages-femmes connaissaient l’existence d’un protocole de service, et 17 % connaissent les recommandations à ce sujet.

Les disparités de pratiques et d’opinions observées soulignent l’importance d’engager une réflexion dans les équipes obstétricales en vue de la création d’un protocole qui permettrait d’harmoniser les usages dans les salles d’accouchement. La communication entre professionnels et l’information des patientes doivent être privilégiées.

Ever since the work of Mendelson in 1946, strict fasting during labour has been the policy in maternity hospitals. Today, however, this policy is being called into question by the learned societies and we are seeing a progressive reintroduction of oral fluid intake during labour.

Our objective was to carry out a survey of midwifery practices relating to oral hydration during labour. We sought to provide an accurate description of their practices and to obtain their opinion and their knowledge on this topic. We wanted to draw on the experiences of patients confronted with these practices.

A questionnaire for midwives who work in the delivery room was distributed to all the maternity hospitals in the Auvergne region.

Seventy-six percent of midwives authorised drinks during the active phase of labour. Of these, 93% limited the quantity and 82% authorised water only. They sometimes restricted the number of patients concerned and the period of authorisation. More than 40% received strict guidelines from physicians prohibiting all oral intake during labour. Large variability was observed, both in the midwifery practices and also in the guidelines given by obstetricians and/or anaesthetists. Only 6% of midwives were aware of a service protocol, and 17% knew what the recommendations were on this subject.

The differences in practices and opinions observed highlight how important it is for obstetric teams to reflect on this with a view to creating a protocol which would help to harmonise the practices in delivery rooms. Priority should be given to communication between the professionals and informing the patients.