Le thiopental a été l'une des premières substances administrées chez l'homme pour l'anesthésie intraveineuse. II demeure l'agent anesthésique de choix dans la plupart des situations cliniques et la substance de référence dans le domaine des anesthésiques intraveineux. Synthétisé entre 1930 et 1935, c'est l'homologue soufré du pentobarbital. Les premiers essais cliniques ont été réalisés par Pratt et coll. [82]82PRATTTWTATUMALHATHAWAYHRWATERSRMSodium ethyl (1-methyl butyl) thiobarbiturate : preliminary experimental and clinical study.Am. J. Surg311936 ;464466http://dx.doi.org/10.1016/S0002-9610(36)80007-5

Cliccare qui per andare alla sezione Riferimenti à Madison dans le Wisconsin et par Lundy [65]65LUNDYJSTOVELLRMSome of the newer local and general anesthetic agents. Methods of their administration.Northwest Med. (Seattle)331934 ;308311

Cliccare qui per andare alla sezione Riferimenti à la Mayo Clinic en 1934 et 1936. L'avènement du thiopental a permis le véritable essor de l'anesthésie intraveineuse. Auparavant, le seul barbiturique d'action courte qui existait était l'hexobarbital : l'anesthésie immédiate qu'il procurait s'expliquait par la forte liposolubilité obtenue par la substitution d'un radical méthyl en N3, mais elle s'associait à de nombreux effets indésirables, en particulier une forte incidence de mouvements anormaux de type excitatoire [30]30DUNDEE J.W. - History of intravenous anaesthesia. In : Sear J.W. (ed.), Clinics in Anaesthesiology, Vol. 2 : Intravenous anaesthesia. - W.B. Saunders, ed., Philadelphia, 1984, pp. 5-25.

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Le développement de l'utilisation du thiopental en anesthésie intraveineuse a été néanmoins très lent à se réaliser ; il a été marqué par des accidents graves au cours de son utilisation durant la Seconde Guerre mondiale [46]46HALFORDFJA critique of intravenous anesthesia in war surgery.Anesthesiology41943 ;6769

Cliccare qui per andare alla sezione Riferimenti : le thiopental a été administré à des blessés lors de la catastrophe de Pearl Harbor en 1941 et a été responsable de complications fatales. Le thiopental ayant été administré rapidement et à de fortes doses, à des blessés très hypovolémiques et sans enrichissement des gaz en oxygène, les conséquences ont alors été dramatiques avec collapsus et asphyxie. II s'agissait d'une mauvaise utilisation du médicament dont les limites réelles n'avaient pas été précisées dans les premières publications de Pratt [82]82PRATTTWTATUMALHATHAWAYHRWATERSRMSodium ethyl (1-methyl butyl) thiobarbiturate : preliminary experimental and clinical study.Am. J. Surg311936 ;464466http://dx.doi.org/10.1016/S0002-9610(36)80007-5

Cliccare qui per andare alla sezione Riferimenti et Lundy [65]65LUNDYJSTOVELLRMSome of the newer local and general anesthetic agents. Methods of their administration.Northwest Med. (Seattle)331934 ;308311

Cliccare qui per andare alla sezione Riferimenti. D'autres équipes ont mieux utilisé le thiopental en préconisant, en particulier, l'administration lente de doses faibles chez les sujets fragiles. Un éditorial de 1943 dans Anesthesiology [1]1AnonymousThe question of intravenous anesthesia in war surgery. Editorial.Anesthesiology41943 ;7477

Cliccare qui per andare alla sezione Riferimenti a fait la synthèse de ces différentes publications et insistait sur les caractéristiques intéressantes du thiopental comme agent anesthésique intraveineux : la constance et la rapidité de l'induction, l'absence d'excitation clinique.

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